Le poisson qui vivait dans les arbres, un album graphique en mouvement

Dessine moi une forêt

Deux compères (Hervé Walbecq et Yoann Hourcade) nous racontent l’aventure incroyable et surprenante qui leur est arrivée lors d’une promenade en forêt.

On voit alors surgir, sur le grand écran en fond de scène, l’univers graphique qui sera la toile de fond de leur périple. Plus besoin de mots : le récit se poursuit en images et devient un parcours dansé à la poursuite d’une mystérieuse créature volante née du coup de crayon d’Hervé Walbecq.

Le dessin fait loi. Des traits un peu naïfs, à la façon de ceux des enfants, inventent un paysage où la nature semble mener sa propre vie. Et les caprices d’une petite feuille, détachée d’un arbre, va guider les pas des danseurs.

Le poisson qui vivait dans les arbres est issu de la rencontre du chorégraphe Sylvain Riéjou avec le dessinateur. Interprète pour Olivia Grandville, Nathalie Pernette, Clédat & Petitpierre ou Romeo Castellucci, le danseur signe ici sa deuxième pièce jeunesse après Mieux vaut partir d’un cliché que d’y arriver, version jeune public de son premier solo éponyme. « Nous souhaitons, dit-il, que ces animations soient à l’opposé des dessins animés proposés aux enfants à la télévision. Nous avons travaillé sur des animations simples, contemplatives, voire un peu désuètes, afin d’entrer dans un univers chimérique où l’humain et l’animal pourront progressivement aller l’un vers l’autre. »

Une quête semée d’étapes

Loin de singer les animaux, les interprètes vont devoir se faire discrets pour les observer. Ils se déplacent à pas de loup, mais l’on entend les branches crisser sous leurs pieds...

Petit à petit, ils adaptent leur danse pour se fondre dans les différents milieux naturels qu’ils traversent, surtout quand il s’agit de ramper dans des grottes sous-marines, voire de rejoindre la petite feuille parmi les poissons... La danse semble parfois se faire animale, basée sur le langage corporel des espèces dont Sylvain Riéjou, pour construire la chorégraphie, a observé postures, déplacements, comportements.

Qu’un poisson vive dans les arbres, que des humains se mêlent aux habitants des eaux, rien n’étonne le public enfantin, qui suit les deux personnages dans un rêve éveillé.

Une atmosphère onirique

Son et lumière contribuent à construire le monde imaginaire où s’enfoncent les interprètes. Point n’est besoin d’effets sophistiqués pour créer des ambiances insolites Le plateau s’éclaire de bleu, d’oranger, de rouge, de vert, selon les paysages ; les bruitages évoquent les différent biotopes.

Parmi les musiques qui accompagnent la danse, les plus grands reconnaîtront des œuvres comme Le Lac des Cygnes de Tchaïkovski, Pierre et le Loup de Prokofiev ou Le Carnaval des animaux de Saint-Saëns, partitions qui invitent Hervé Walbecq et Yoann Hourcade à une connivence avec le règne animal, ne serait-ce que par leur titre.

La chorégraphie, assez fruste, répond à la sobriété du dessin : elle tient lieu d’un conteur qui feuillette un album illustré devant un auditoire. Lequel apprécie beaucoup.

On peut voir d’autres œuvres graphiques d’Hervé Walbecq sur les murs du théâtre et lire son Histoire du chien qui avait une ombre d’enfant (pépite du meilleur roman francophone 2015 au salon de Montreuil). Comédien de formation, il a co-écrit avec Dorian Rossel L’Oiseau migrateur et, dernièrement, il a joué dans Le Voleur d’animaux, un solo adapté de son livre éponyme, mis en scène par Pierre Guillois.

Le poisson qui vivait dans les arbres
S Conception Sylvain Riéjou et Hervé Walbecq S Regard dramaturgique Jeanne Lepers S Animation vidéo David Heidelberger S Création son Émile Denize S Lumières Ronan Bernard S Avec Hervé Walbecq et Yoann Hourcade S Production Association Cliché S Coproduction Le Triangle, cité de la danse de Rennes – Les rencontres chorégraphiques internationales de Seine-Saint-Denis – Initiatives d’Artistes, La Villette, Paris – Pôle-Sud, CDCN de Strasbourg – L’Échangeur, CDCN des Hauts-de-France– Le Gymnase, CDCN de Roubaix – Le Théâtre d’Angoulême - Le Centre culturel André Malraux, Vandoeuvre-lès-Nancy – Théâtre Louis Aragon, Tremblay-en-France – Le réseau des Escales Danse – Théâtre de la Ville-Paris – Les Quinconces, L’Espal, du Mans – La Scène nationale Albi Tarn S Durée 50 min. S À partir de 5 ans

Du 8 au 11 avril 2026 au Théâtre de la Ville- Sarah Bernhardt, Place du Châtelet Paris
Du 5 au 7 mai 2026 à la MAC, Créteil.

Les dessins d’Hervé Walbecq  sont exposés dans le théâtre de la Ville et à la Bibliothèque Arthur Rimbaud, 2 place Baudoyer, 75004 Paris, du 24 mars au 18 avril. Ses albums sont publiés par L’École des loisirs.