Festival International des Langues Françaises CDN Rouen-Normandie. Au croisement des cultures

Le Centre Dramatique National de Normandie-Rouen occupe trois théâtres dans la métropole rouennaise : le Théâtre des Deux-Rives, au centre-ville, le Théâtre de la Foudre, à l’architecture contemporaine, à Petit-Quevilly et L’Espace Marc Sangnier, à Mont-Saint-Aignan, dans le secteur étudiant, avec deux salles. Donc une immersion dans plusieurs quartiers de l’agglomération, que Camille Trouvé et Brice Berthoud de la compagnie Les Anges au plafond, directeurs du CDN depuis 2000, veulent prolonger par des événements hors-les-murs. Venus du monde de la marionnette, ils défendent un théâtre transdisciplinaire. Pour eux, ce festival, « ce sont sept jours d’utopie, de rencontres, d’échanges, de partage de nos différences. »

Cette huitième édition, organisée par Ronan Chéneau, auteur permanent au CDN du festival — aux manettes de la manifestation depuis sa création —, donne voix à des artistes venus des quatre coins du globe, arrachés de leur pays d’origine ou coupés de leurs racine.

Par-delà les frontières

Nous entendrons, en français et dari, des exilées afghanes accueillies à Rouen, près de cinq ans après que les Talibans sont entrés dans Kaboul. Nous aurons des échos de la résistance chilienne, par l’écrivaine roumano-chilienne Daniela Labé Cabrera (Destierro - le vertige et la foi), alors que le pays renoue avec l’extrême-droite. Nous aurons un aperçu du Bénin du futur, évoqué dans Stéréotypes par Médessé Prudence Romaric Gbedjanhoungbo. Les frontières ne sont pas que géographiques : il y a celles du genre dans la formation d’une comédienne, comme Nadège Cathelineau l’explore dans Elvire 27. Dans Clipping, Israël Nzila, lauréat du prix RFI 2025, raconte la vie des Congolais en temps de guerre. Avec Elles avant nous, trois comédiennes de Mayotte et des Comores se comparent à leurs grands-mères au même âge, entre héritages culturels et désir d’émancipation. Éva Dumbia livre la chronique d’une famille meurtrie par l’assassinat de leur fils par un policier : Ferme/Cendres. Citons aussi un hommage à l’écrivain congolais Mongo Béti qui, contraint à l’exil, s’installa à Rouen en 1965 où il enseigna au Lycée Corneille. Bref, une quinzaine de propositions offertes gratuitement qu’il faut aborder comme « des étapes de travail sur des projets en cours de finalisation ». C’est le cas de Reconnaissance, Volet 1 Damas, d’Aline César que nous avions découvert en lecture à Paris, au Théâtre de la Bastille en février 2026.

Reconnaissance, Volet 1 Damas : une aventure théâtrale au long cours

Elle aurait pu s’appeler Asmat, un prénom donné à sa naissance. Ça elle l’a découvert il y a quelque temps, en consultant son dossier d’adoption. Tout en s’interrogeant sur ses origines, elle vit dans une famille aimante. Puis il y a eu ce coup de fil dans le train : « Ta sœur te parle. »

Là a commencé l’enquête d’Aline César : autrice et metteuse en scène, elle en fait une pièce de théâtre, qu’elle joue entourée de deux comédiennes et d’une musicienne.

Elle va apprendre qu’elle a une sœur et deux frères, que sa mère biologique vit à Alger et que son père est peut-être syrien... Pourquoi l’ont-ils abandonnée ? Elle va remonter le temps pour le découvrir : « Ce que je voulais c’était un bout d’histoire. Comprendre par le cœur et par l’esprit d’où je venais, d’où venaient les parents naturels qui m’avaient déposée là. Avec un nom : Asmat Algeldeh. »

Elle présente ici le premier volet d’un diptyque qui la mènera vers ses racines paternelles, à Damas. Le spectacle est encore au stade de chantier : un work in progress où récits et dialogues sont distribués entre l’autrice et ses partenaires.

Ce voyage aux sources de son existence se meuble d’incursions dans les mythologies du Proche-Orient. En particulier l’histoire du prince Bahram, du poète persan Nézâmî de Gandjeh, Le Pavillon des sept princesses, écrit en 1197. Le prince découvre, dans son palais une salle secrète ornée de sept portraits qui regardent son propre portrait : ce sont les princesses des Sept Climats, habitant des villes lointaines. Selon une prophétie, il doit les épouser. Il les demande en mariage et leur fait construire à chacune un pavillon aux couleurs des sept planètes. Derrière chaque porte, une princesse l’attend, venue de différentes villes d’Orient

Telle sera la structure de cette pièce : un enchâssement de récits réels et imaginaires derrière chaque porte ouverte, de Damas à Alger en passant par Beyrouth ou Ispahan. Et, de l’une à l’autre, des musiques, des photos, un film qui sera prochainement tourné à Damas par le documentariste et photographe d’investigation Pedro Brito da Fonseca....

Un labyrinthe textuel, en prose cadencée, écrit à la deuxième personne du singulier. Un « tu », adresse directe des interprètes de l’une à l’autre et au public. Accompagné de musiques percussives, de chanson populaires — Warda, Fairuz, Rachid Taha — et des compositions de la flûtiste et vocaliste franco-syrienne Naïssam Jalal.

Au cœur du dispositif, un espace de DJ set où une ingénieure du son mixe en direct et diffuse des airs de la pop franco-arabe. On attendra, après cette création prévue à l’automne 2026 à Lille un second volet, Alger.

« Porte d’Ispahan/ Asmat du futur :Tu attends les résultats du test ADN/ et tu écoutes en boucle la chanson Gole Bee Goldoon/de la diva iranienne Googoosh./ Tu imagines les couples élégants du Proche-Orient danser sur cette balade persane. [...] C’est à Téhéran, c’est à Damas, c’est à Beyrouth, c’est au Caire, à Alger ou à Oran./ C’est un autre temps, bien avant la guerre/ Bien avant que le soleil s’oxyde au Levant. »

Cette première présentation publique semble pleine de promesse, d’autant qu’Aline César, à la tête de la Cie Asphalte, se plaît à explorer l’imaginaire du voyage et des routes, comme dans ses derniers spectacles qui ont pris la forme et le rythme de road-trips : Suite Samouraï, (2017), S’enfouir-pop-fiction (2022). Les biopics de figures inspirantes du matrimoine artistique ou sportif figurent en bonne place au répertoire de la compagnie : Aphra Behn, Punk and Poetess, une traversée en musique de la vie et l’œuvre d’Aphra Behn (2017), Simonetta, une promenade pop sur la muse du peintre Botticelli Simonetta Vespucci (2021) et Billie the Queen, une pop-fiction sur la reine du tennis Billie Jean King (2024).

En 2022, la Compagnie Asphalte a créé un festival tout public de théâtre et de musique, dans les jardins du Vieux-Château du Neubourg. Il se déroule pendant les Journées européennes du Patrimoine et du Matrimoine et puise son inspiration dans l’histoire de ce site féodal, marqué par la création de l’opéra-féérie de Corneille, La Toison d’or.

Reconnaissance Volet 1 Damas : Texte et mise en espace Aline César Dramaturgie, collaboration artistique May Bouhada Musique Naïssam Jalal Avec May Bouhada Aline César, Dea Liane et Naïssam Jalal Production Compagnie Asphalte

Mardi 24 mars 2026 à 18h30 LaboVictorHugo, 27 rue Victor Hugo, Rouen

Festival International des Langues Françaises CDN Rouen-Normandie
Du 21 au 28 mars 2026 T.02 35 70 22 82

Le programme du Festival
Samedi 21 mars 2026, 18h ~ Soirée d'ouverture au Théâtre de la Foudre, Petit-Quevilly
• Petits Métiers, Grandes Solidarités Photos Orlande Zola Accompagné par Céline Fouchereau
• Femmes afghanes Texte et jeu Shogofa Arwin, Maryam Yousefi Mise en espace Marie-Hélène Garnier
• S.W.R.P Surrounding World Rock Party Par L'Astragale
Lundi 23 mars 2026
19h ~ Lecture mise en forme au Centre André-Malraux, Rouen • Ferme/Cendres Texte et mise en espace Eva Doumbia
Mardi 24 mars 2026
18h30 ~ 2 lectures mises en forme au #LaboVictorHugo, Rouen. • Reconnaissance Texte et mise en espace Aline César • Destierro - le vertige et la foi Texte et mise en espace Daniela Labbé Cabrera
20h30 ~ Sortie de résidence au Théâtre des 2 rives, Rouen • Clipping (Prix RFI Théâtre 2025) • Texte Israël Nzila • Mise en espace Anne-Sophie Pauchet
Mercredi 25 mars 2026
12h30 ~ Les midis du CDN au Théâtre de la Foudre, Petit-Quevilly • D'une rive à l'autre Adaptation et lecture Marine Chambrier & Ulrich N'Toyo
18h ~ Lecture mise en forme au Théâtre de la Foudre, Petit-Quevilly • Texte lauréat du Prix Jeanne Laurent Mise en espace Orlane Devin
20h30 ~ Sortie de résidence au Théâtre des 2 rives, Rouen • Clipping (Prix RFI Théâtre 2025) Texte Israël Nzila Mise en espace Anne-Sophie Pauchet
Jeudi 26 mars 2026
18h30 ~ 2 lectures mises en forme au #LaboVictorHugo, Rouen • Mohamed X Texte, mise en espace et jeu Shade Hardy Garvey Moungondo Stéréotypes Texte Médessè Prudence Romaric Gbedjanhoungbo Mise en espace Marine Chambrier
20h30 ~ Sortie de résidence à la Chapelle Saint-Louis, Rouen • Plus belle ruine de France Texte, mise en espace Caroline Stella
Vendredi 27 mars 2026
18h ~ Lecture à la Médiathèque François-Truffaut, Petit-Quevilly • Lecture de poèmes d'Étel Adnan : Cartographier l'invisible Choix des textes, écriture et jeu Karima El Kharraze
20h30 ~ Spectacle au Théâtre de la Foudre, Petit-Quevilly • Elles avant nous Texte Leyla Claire Rabih, Morgane Paoli
Samedi 28 mars 2026
12h30 ~ Lecture mise en forme à l’Espace Marc-Sangnier, Mont-Saint-Aignan • Cuisine-et-nous ! Texte Emmanuel Billy
16h ~ Lecture mise en forme à l’Espace Marc-Sangnier, Mont-Saint-Aignan • Nuits de juin
Texte Agathe Charnet Mise en espace Jeanne Louvard
18h ~ Lecture mise en forme à la Bibliothèque des Capucins, Rouen • Mongo Béti à l'honneur Textes de Mongo Béti Écriture et mise en espace Ulrich N'toyo
19h30 ~ Soirée de clôture au Théâtre des 2 rives, Rouen • Elvire 27 Texte, jeu et mise en scène Nadège Cathelineau